As obras de
construção do Aeroporto Santos Dumont iniciaram-se em 1934 com o aterro da
região do Calabouço. Foi inaugurado oficialmente em 1936 com uma pista de 700
metros.
Em 1938 foi
iniciada a construção do terminal de passageiros.
O projeto é de autoria dos Irmãos Roberto (Milton e Marcelo). Os jardins em frente ao aeroporto foram um dos primeiros projetos públicos de Burle Marx.
A construção foi um marco
da arquitetura moderna brasileira, com seu duplo saguão, onde destacam-se
painéis de Cadmo Fausto, retratando o sonho mitológico de Ícaro, realizado por
Alberto Santos Dumont com o 14Bis.
O pintor Cadmo Fausto
recebeu a encomenda de executar duas obras monumentais para adornar as enormes
paredes do hall principal. Com a ajuda de dois auxiliares, o artista
desenvolveu temas ligados aos transportes aéreos, intitulando a pintura situada
à direita de quem entra de Aviação Antiga e a outra de Aviação Moderna, ambas
inauguradas em 1951.
A localização do aeroporto é uma das mais lindas do mundo, tendo vista para a Baía de Guanabara e o Pão de Açúcar.