PRAIA DA SAUDADE

A Praia da Saudade, antigo Porto de Martim Afonso de Souza, ficava onde hoje é o Iate Clube do Rio de Janeiro. Anteriormente já tinha sido chamada de Praia do Suzano e Praia de Santa Cecília. Em 1868 foi rebatizada como Praia da Saudade. A rua em frente, que se chamava Rua da Praia da Saudade, em 1922 recebeu o nome de Avenida Pasteur.

Na foto de Juan Gutierrez, de 1892, com vista para a Baía da Guanabara, é mostrada a Praia da Saudade e Praia Vermelha. Esta simpática Praia da Saudade veio a desaparecer alguns anos depois quando o Fluminense Yatching Club, que funcionava nas instalações do Fluminense, em Laranjeiras, foi transferido para a Praia da Saudade. Nesta nova sede, frequentemente ampliada, havia cabines de banhos de mar, antes do acesso a Copacabana ter sido facilitado. Funcionou também, durante muito tempo, um estande de tiros, neste espaço do clube. A Praia da Saudade foi definitivamente aterrada em 1934/1935, quando ali foi construída uma pista de pouso de aviões, que durou até o início da 2ª Guerra Mundial (face a acidentes, foi descontinuada). Um projeto de ampliação para o Fluminense Yatching Club foi feito por Niemeyer, mas o projeto não foi seguido à risca, sendo as ampliações feitas sem um plano específico. O clube passou a se chamar Iate Clube do Brasil e, por volta da década de 1960, Iate Clube do Rio de Janeiro, denominação que tem até hoje.

Esta foto de Malta mostrando a Praia da Saudade, tem como data o ano de 1908. Nesta época a Praia da Saudade ganhou um cais, as ruas foram pavimentadas e as obras da Escola de Guerra foram concluídas. O que pode causar uma certa estranheza quanto à data é que neste ano de 1908 aconteceu a Exposição do Centenário da Abertura dos Portos, cuja inauguração deu-se em 11 de agosto. Mas consta que, como sempre acontece por aqui, os pavilhões foram construídos às pressas. E assim como foram construídos, desapareceram logo. 

Esta foto da Praia da Saudade mostra o Instituto Nacional dos Cegos e Hospital dos Alienados.

Postal de A. Ribeiro. Coleção Klerman Wanderley Lopes. Praia da Saudade. Imagem do começo do século XX mostrando a Praia da Saudade, na Avenida Pasteur, que foi totalmente aterrada numa área de mais de 80 mil metros quadrados, para a construção do atual Iate Clube do Rio de Janeiro. Sucessivas "doações" de diversos Governos permitiram que esta área fosse privatizada. Nesta foto aparece a antiga mureta que existia mureta neste pedaço. 

Quem concedeu o terreno da Praia da Saudade para a construção do Iate Clube foi o Prefeito Alaor Prata. Da esquerda para a direita vemos três grandes prédios: o primeiro é o do CPRM, que seria inicialmente destinado à Faculdade de Medicina e que, depois de servir como um dos pavilhões da Expo de 1908, foi utilizado pelo Ministério da Agricultura. O segundo é o do Instituto dos Cegos, atual Instituto Benjamin Constant, construído em terreno doado por D. Pedro II. O terceiro é o do Hospício, que funcionou neste prédio até 1944, quando foi transferido para o Engenho de Dentro. O término das obras para transformação do Hospício na Reitoria da Universidade do Brasil deu-se em 1952. Conta o Professor Leme Lopes, ilustre psiquiatra, que em 1944 as condições do prédio eram péssimas e se não fosse Pedro Calmon, que defendia o valor histórico e artístico do prédio, os inimigos do hospício demoliriam o prédio. A fotografia mostra ainda toda a área do Morro do Pasmado, sem os arranha-céus que hoje quase o escondem.