VOANDO PARA O RIO

A postagem de hoje é uma cópia do "Voando para o Rio", do JBAN. Qualquer dia desses vou pedir a ele a autorização...

A Aéropostale foi uma companhia aérea pioneira, especialmente conhecida por seu serviço de correio aéreo entre a Europa, África e América do Sul. Fundada em 1918, por Pierre-George Latécoère, a empresa, que inicialmente se dedicava à fabricação de vagões, logo se tornou um marco na aviação. 

Em 1933, a Aéropostale foi dissolvida e suas operações foram incorporadas a outras companhias, dando origem à Air France. O escritor Antoine de Saint-Exupéry, autor de "O Pequeno Príncipe", também esteve envolvido com a Aéropostale, como piloto e engenheiro. 

Aproveitando o serviço de pilotos veteranos da Primeira Guerra Mundial, a Aéropostale ofereceu rotas aéreas entre a França, África e, posteriormente, América do Sul, onde serviu cidades do Brasil, Uruguai, Argentina e Chile.

Foram construídos somente no Brasil, 11 campos de pouso completos, com hangar, sala de pilotos, transmissores sem fio e aeródromo em cidades como Natal, Recife, Maceió, Caravelas, Vitória, Rio de Janeiro, Santos, Florianópolis, Pelotas e Porto Alegre.

Conta nosso amigo Rouen que, em 1933, Aéropostale fundiu-se com outras companhias aéreas (Air Orient, Société Générale de Transport Aérien, Air Union, and Compagnie Internationale de Navigation) para criar a Air France. 

O monomotor de marca Latécoère apresentado é um modelo Laté 28 que operou a partir de 1925 da Europa para a América do Sul. Este desenho deve ser antes de 1928, pois a aeronave não possui flutuadores e sim trem de pouso. Os flutuadores foram colocados, para burlar uma lei francesa de 1928 que proibia o sobrevoo do Atlântico de aviões terrestres (hidroavião pode, c’est le fameux un, sept, un). 

No cenário ainda não temos o Ed. Pimentel Duarte que seria construído 8 anos depois. 

Em 1927, Marcel Bouilloux-Lafont, empresário radicado no Brasil compra 94% das ações da Latécoère e a rebatiza como Aéropostale. A proposta da Aeropostale era, na onda mundial de popularização da aviação, estabelecer linhas de conexão para o serviço aéreo postal.

A Aeropostale inicialmente usou as instalações do Campo dos Afonsos como sua base no Rio, mas como o local era muito sujeito a nevoeiros (o pessoal do Zeppelin também reclamava desse problema), eles construiram uma pista de pouso na Baixada de Jacarepaguá. Essa pista posteriormente passou para as mãos da Aeronáutica e hoje é o Aeroporto de Jacarepaguá. Na época, para se chegar ao campo de pouso, pegava-se uma lancha voadeira na Barrinha que seguia pelas lagoas da região até o local da pista. 

Inicialmente, as correspondências chegavam da Europa ao Brasil por navio, sendo depois distribuídas a partir de Recife. Apenas em 1930 foi realizada a primeira travessia do Atlântico Sul por avião, feito realizado pelo piloto Jean Mermoz. Dentre seus pilotos, destaca-se também o nome de Antoine de Saint-Exupéry, famoso por sua obra "O Pequeno Príncipe", que retratou também em livro os primeiros anos da companhia em seu romance "Voo Noturno".

Saint Exupéry e seu Late 28 sobrevoam o Pão de Açúcar e o Forte São João em 1928. Vemos a Praia do Forte São João, entre a Praia Vermelha e a Urca. 

 Informações do site "Novomilenio" "A aviação francesa também se destacou no litoral brasileiro: a Compagnie Génerale Aéropostale, que fazia a linha postal entre Toulouse, Casablanca e Dacar, pretendia estender sua linha para Natal, Rio de Janeiro, Buenos Aires e Santiago do Chile. Para isso, os primeiros testes começaram na década de 1920 a 1930. 

Em 1/3/1928, foi inaugurado o primeiro serviço aeropostal entre a França e a América do Sul, pela rota de Toulouse a Dacar, onde a mala postal era transferida para um navio rápido especial que a deixava no Recife, continuando-se o percurso por avião até Buenos Aires. 

Em 16/4/1928, ocorreu o primeiro vôo noturno entre Rio de Janeiro e Buenos Aires, pelas mãos de Jean Mermoz, que nos dias 12 e 13/5/1930 realizou também a primeira travessia do Atlântico Sul por avião comercial, a bordo do hidroavião Laté 28.3 F-JNQ Comte. de La Vaulx, ligando São Luís do Senegal a Natal/RN." 

Mapa da rota entre a França e a América do Sul, através do Estreito de Gibraltar, costa da África até Dakar, a travessia do Atlântico até Natal e dali pela costa do Brasil, até o Rio de Janeiro. Dali o voo continuava até Buenos Aires e Chile por cima dos Andes, um outro momento de grande risco, onde os pilotos e máquinas testavam seus limites. 

Em vermelho vemos "Florianópolis", adicionada por mim ao mapa. Ali pousou Saint-Exupéry na Praia do Campeche.