Outro
dia o prezado WHM solicitou um “post” sobre os ônibus “Imperiais”, apelidados
de “Chope Duplo”.
Em
outubro de 1927, segundo Stiel, chegou um carregamento de ônibus de três eixos,
que teriam dois andares “idênticos aos que trafegam em várias linhas de cidades
da Inglaterra”. Os chassis vinham da Inglaterra e eram equipados com motores a
gasolina, de 35cv a 90cv, fornecidos pela também britânica Daimler (que, a essa
altura, já não tinha nada a ver com a homônima alemã). Já as carrocerias, de
madeira, eram construídas nas oficinas da Light, na antiga Avenida Lauro Müller
(ficava entre a Francisco Bicalho e a Praça da Bandeira).
A
Light, que fundou a Viação Excelsior, “um serviço de auto-omnibus de alto luxo”,
entrou em negociações com a “Empresa Nacional de Auto-Viação”, que na época era
a maior empresa de auto-ônibus da cidade. Esta lhe cederia todo o seu material
que seria substituído pelos novos veículos. Com a concordata desta empresa a
Light adquiriu o seu acervo.
Em
04/11/1927, foi realizada uma experiência com dois dos novos auto-ônibus,
repletos de jornalistas convidados e foram até a Gávea. Partiram às 16:15
horas, sendo o primeiro veículo dirigido por Silvester e o segundo por Charles
A. Barton, ambos da cúpula da empresa canadense.
O
GLOBO de 27/03/1928 relatou: “Examinámos o primeiro omnibus do tipo Imperial
(...). Como se sabe, essa classe de veículos consta de dous pavimentos. No
inferior vão distribuidos 12 bancos, oito dos quaes aos pares e quatro
alinhados lateralmente (...). Na parte superior, isto é, na ‘imperial’, para
onde se sobe por elegante escada de volta, há 17 bancos para dous passageiros
(...). A instalação para o chauffeur é commoda e elegante. Como medida de
previdencia, ha no vehiculo um extinctor de incêndio.”
Em
06/04/1928 foram inaugurados oito auto-ônibus de dois pavimentos no tráfego da
Rio Branco com grandes festas populares.
Em
6 de dezembro de 1941, foi anunciado o fim iminente dos “Chopes Duplos”, o que
ocorreria no final da década de 40. Já considerados obsoletos e pesadões,
estavam restritos às linhas Leopoldina-Arcos e Leopoldina-Clube Naval. Seus
chassis passaram a vestir carrocerias convencionais e os motores foram
convertidos ao gasogênio. Foi a saideira do “double-decker” carioca.
FOTO
1: vemos um “Chope Duplo” em plena Lapa, perto da igreja de N.S. do Desterro.
FOTO
2: em primeiro plano um ônibus com a inscrição "America" na lateral e
logo atrás um exemplar do "Chope Duplo", trafegando pela Av. Rio Branco.
FOTO
3: aqui temos um fotograma da antiga Rua Senador Euzébio, com um “Chope Duplo” entrando na rua. Impressiona
o porte do prédio da esquina com o Campo de Santana. A Rua Senador Eusébio
começava na Praça da República e terminava na Avenida Francisco Bicalho. Teve
as denominações de Caminho das Lanternas, Rua do Aterrado e Rua São Pedro da
Cidade Nova. Conta Paulo Berger que no tempo de D. João VI aterraram-se lugares
mais aptos e defendeu-se, por meio de grossa estacaria, desde o trilho para o
Saco do Alferes até a Bica dos Marinheiros, a borda principal do perigoso
mangue, fazendo-se iluminar à noite, de espaço a espaço, com lanternas
especiais. Era o caminho usado pela Família Real para chegar a São Cristóvão.
Daí os nomes de Caminho das Lanternas e Rua do Aterrado. Mais tarde o
logradouro ficou dividido em dois trechos: Rua de São Pedro da Cidade Nova (a
parte compreendida entre as Praças da República e Onze de Junho) e Rua do
Aterrado (da Praça Onze de Junho até o fim). Em 1869 recebeu o nome de Rua
Senador Eusébio. O carro com pneus de banda branca é um Chevrolet 1941. O que
está meio encoberto pelo bonde é dos anos 30 e está difícil de identificar.
O prédio da
direita, do qual só aparece uma pequena nesga, é o prédio que tinha o letreiro
do CINZANO no seu topo. A Central do Brasil está à direita, fora da foto, e o
Quartel General está atrás do fotógrafo, à direita. À esquerda, fora da foto, o
Campo de Santana. A foto foi tirada em direção à Zona Norte/Francisco Bicalho.
A Senador Euzébio é hoje a pista do canto da Presidente Vargas, sentido de
trânsito Central - Leopoldina. O prédio mostrado ficava onde é, atualmente, a
pista central da Presidente Vargas.
FOTO 4: o “Chope
Duplo”.
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