PALÁCIO DOS ESTADOS - MINISTÉRIO DA AGRICULTURA

Este anúncio, do acervo do Rouen, mostra o Palácio dos Estados, em 1921, em construção para a Exposição Interncaional de 1922, que comemoraria o centenário da Independência do Brasil.  

Neste cartão-postal da coleção do Klerman Lopes vemos o “Pavilhão dos Estados”, inaugurado em 1922 para a Exposição Internacional do Centenário da Independência do Brasil. Ficava na Praça XV, ao lado do Museu Histórico Nacional, entre o Largo da Misericórdia e a Ladeira da Misericórdia. 

O objetivo da Expo foi comemorar o centenário da nação brasileira, mediante a exibição de todos os avanços que o país conhecera nos mais variados campos, definindo-se, contudo, como principais os do Trabalho, da Educação, Saúde e Higiene. Durante os seus preparativos, a ideia de expor ao mundo um Brasil moderno e equiparável aos países mais desenvolvidos foi tema de grandes debates na Imprensa, em virtude dos altos custos que isso implicava.

Vemos o Palácio dos Estados em bela fotografia noturna de Bippus.

Autochrome de Marc Ferrez, do acervo do IMS, mostra o Palácio dos Estados ladeado pelos pavilhões da Administração e Distrito Federal.

De traço eclético, o estilo do edifício foi inspirado na Renascença Francesa e seu projeto foi do escritório do arquiteto Hippolyto Pujol Júnior (1880–1952). Tinha cinco andares, uma área aproveitável de 6.192 metros quadrados para os expositores dos estados e uma torre de 45 metros, onde aconteceu uma exposição de jóias. Apesar de se chamar Pavilhão dos Estados, a maior parte dos produtos exibidos era procedente de São Paulo. 

A foto é dos anos 60. Um ano após a realização da exposição, o prédio foi cedido ao Ministério de Agricultura. Com a transferência, no início da década de 1960, da capital federal do Rio de Janeiro para Brasília, o edifício ficou cerca de 15 anos esquecido.

 

Esta e as demais fotos abaixo foram tiradas pelo prezado FlavioM, antigo comentarista do "Saudades do Rio", em 1978, quando o prédio começou a ser demolido.

Arquitetos modernistas, dentre eles Lucio Costa, se engajaram, na década de 1970, em uma campanha para a demolição de diversas edificações do Rio Antigo e o edifício do Ministério da Agricultura foi um dos alvos, bem como o Palácio Monroe.

Segundo um parecer de Lúcio Costa, de 1972, "a demolição daquela almanjarra de concreto lhe seria do maior agrado. Em outro parecer, de 1978, afirmava que "por sua falta de estilo, por sua desproporção, por sua feiúra congênita, já nasceu bastardo." 

Finalmente, em julho de 1978, o prédio começou a ser demolido. O "Jornal do Brasil" de 19/06/1978 noticiava que: "Ao custo de Cr$ 3 milhões e 300 mil, o prédio dará lugar a uma área livre de 3 mil metros quadrados, valorizando o conjunto arquitetônico colonial da Igreja N.S. de Bonsucesso, do Museu Histórico Nacional e da escada remanescente do antigo Morro do Castelo. 

O Conselho Estadual de Cultura chegou a formalizar um tombamento prévio do prédio a ser demolido, mas voltou atrás, por se tratar de imóvel da União. Só o IPHAN poderia tombá-lo, mas não se interessou."

E o assunto deixou de ter importância para o Ministério da Agricultura porque, na época, estava envolvido numa gravíssima epidemia de peste suína.