POSTOS DE SALVAMENTO EM COPACABANA

No início do século XX as praias atlânticas, como a de Copacabana, eram consideradas perigosíssimas. A Imprensa dizia que “não há em país algum civilizado uma praia nas condições de abandono em que se encontra a de Copacabana já que as autoridades não pensaram em proteger os banhistas”. Eram frequentes as notícias nos jornais e revistas sobre os inúmeros afogamentos.

Os próprios moradores criaram o “Barracão da Sociedade de Socorros Balneários” na esquina da Av. Atlântica com a atual Rua Siqueira Campos, que vemos na foto acima. Mais tarde também os moradores criaram a “Associação de Sauvetage de Copacabana”.

Em 1917 o Prefeito Amaro Cavalcanti, sancionou o Decreto 1143 determinando a construção de seis postos de salvamento em trechos demarcados com bandeirinhas e guarnecida por uma embarcação no mar e um poste de observação na areia, onde trabalhariam os “banhistas”. 

Nos anos 50, a localização dos postos era a seguinte:

1 – Rua Aurelino Leal, no Leme.

2 – Lido.

3 – Rua Hilário de Gouveia.

4 – Rua Santa Clara.

5 – Rua Bolivar.

6 – Rua Rainha Elizabeth.

Foto de Malta, do Acervo do MIS. Este precário Posto de Salvamento (Posto de Sauvatage) da Avenida Atlântica, ainda antes da construção da calçada junto à praia, que se deu quando do alargamento de 1919. Mestre Decourt observa que, nesta foto, há curioso defletor na lâmpada superior do poste de luz (seria para proteger as casas da iluminação excessiva?). O salva-vidas, então chamado de "banhista", no topo do seu posto de observação, protegido por uma barraca e com binóculos, vigia os que entram no mar. Uma bóia, com uma corda, além de um pequeno barco, são instrumentos de auxílio ao salva-vidas. 

Foto do acervo do Correio da Manhã, dos anos 30, onde vemos o trecho entre as ruas Figueiredo Magalhães e Siqueira Campos, pois a mansão à direita era a de meu tio, James Darcy, no nº 1 da Rua Figueiredo Magalhães. Foi demolida na década de 50 para a construção do edifício Vésper.

Nesta época, lembram o Professor Pintáfona e o General Miranda: "Íamos pelos bars, pelos cafés, pelos logradouros de Copacabana, de chapéo na mão, a passos lentos, em passeios intermináveis. Não nos faltavam excellentes espectaculos em theatros, em music-halls, com musica, com alegria, com mulheres. Bebiamos pelas compoteiras! No calor, para refrescar, no frio, para aquecer. Vinhos fortes e capitosos, procedentes do Porto e da Madeira; aguardente de canna que malbaratava o figado, causticava o estomago, pondo em petição de miseria todo o systema vascular; cervejas como a Pá e a Dois Machados, da Alemanha; a Guiness e a Porter, da Inglaterra; a Alliança Pal Ale, da Dinamarca; a Norvegian, da Noruega. Bons tempos!"

Foto de Preising mostrando um posto de observação de salva-vidas alguns anos depois. Observar os trajes, elegantíssimos, mesmo para um simples passeio pela calçada da praia. Curiosamente a calçada não é de pedras portuguesas, mas sim de mosaico cerâmico (foi uma das experiências feitas no período das grandes ressacas). 

Nesta foto de 1956 vemos um Posto de Salvamento, provavelmente o de nº 4, que ficava na altura da Rua Santa Clara. No térreo do prédio havia um pequeno bar que só vendia cachorro-quente e guaraná Antarctica. Num tempo em que quase ninguém levava relógio para a praia, todos nos informávamos pelos relógios afixados nos postos. 

Por esta época, o "Brasil Revista" assim descrevia Copacabana: "Olhemos, de relance, a grandiosa Copacabana. Vemos, defronte, o oceano aberto, sem fim, e as ondas se quebrando na praia, que é branca como um floco de algodão da mata. Vemos, nos dias de bom tempo, os seus passeios e as suas pequenas dunas, cheios de uma multidão arisca, que se agita, que palreia, que se diverte, que troca amabilidades e namoros. 

E, à noite, essas formigas humanas, ao contrário dos verdadeiros himenópteros, nada querem com o trabalho e procuram, como as cigarras, o prazer, o bulício, o zig-zag dos passeios, à luz dos candelabros que, como um colar de pérolas monstro, enfeitam o dorso nu da praia imensa. Abrem-se as "boites". As orquestras ciganas, os violinos, os stradivarius, ao pizicato das suas músicas venenosas e tentadoras, convidam os que se desejam ao enleio, ao enlaçamento dos tangos, das rumbas, das congas e também do nosso samba de morro. Este, todavia, ao som do pandeiro, das cuícas, dos crachás. A vida noturna de Copacabana é um remoinho, mas, às vezes, uma aventura suave e deliciosa, que dá vontade de se experimentar, ao menos uma noite apenas".

O antigo Posto 6 em colorização do Conde de Lido. Curiosamente hoje em dia é um dos postos que não existe mais, embora a região ainda seja identificada com Posto 6.