EDIFICIO PALATIUM

Outro dia a incansável pesquisadora Conceição Araújo comentou sobre o Edifício Palatium, sobre o qual eu não tinha conhecimento. Vários comentaristas se manifestaram e o prezado J.A.C. Maia conseguiu o livro da época do lançamento (foram impressos 5000 exemplares pela Empresa Edanee, de São Paulo), origem das fotomontagens que aparecem aqui hoje. Neste livro constam ainda as plantas dos diversos andares, além de uma homenagem ao Presidente Getulio Vargas nas primeiras páginas. 

Fica aqui o agradecimento à Conceição Araújo e ao J.A.C. Maia por possibilitarem esta postagem.

Pesquisas que fiz no “Correio da Manhã”, “Diário de Notícias” e “O Jornal” complementam esta postagem.

Os incorporadores desejavam que o Palatium constituísse uma nova demonstração não só da capacidade da engenharia brasileira, como da excelência da indústria nacional. Evitariam, o quanto possível, a aplicação de material estrangeiro, usando produtos da indústria nacional como a cerâmica, os azulejos, os aparelhos sanitários, as ferragens, os mármores.

Na época os dois prédios mais altos da América Latina eram o “Cavanagh” em Buenos Aires, e o “Palacio Salvo” em Montevidéo, com 30 e 26 pavimentos, respectivamente. O Palatium superaria a ambos. Foi um sucesso de vendas quando do lançamento da obra.

O terreno onde seria construído o Edifício Palatium, na esquina da Almirante Barroso com Rio Branco, era onde existia o Teatro Phoenix e o Palace Hotel. Em 23/11/1940 foi assinado o contrato para a demolição do Palace Hotel. Foram compradores José Coelho Pereira Junior e Luiz Coatz (que já demolira os antigos prédios da Associação Comercial, do Tesouro Nacional e do Teatro Lírico).

O projeto teria 32 andares, 160 metros de altura, 8 elevadores, lojas, cineteatro, 800 salas de escritório, um hotel com 300 quartos com banheiros, etc...

Em 1941 foi feita uma maquete de 2 metros de altura por 1,40m de largura que foi exposta no salão nobre do Palace Hotel para visitação os sete dias da semana.

O Palatium teria uma entrada única pela Almirante Barroso, com um “hall” de cerca de 20 metros de largura por 12 de profundidade, sobre o qual se abririam 3 acessos, um para um grande restaurante, outro no centro para os amplos elevadores dos escritórios e o terceiro para os três elevadores do “apart-hotel”.

Os primeiros andares seriam de lojas, os escritórios iriam até o 20º andar, a partir daí, com 3 elevadores exclusivos, haveria um “apart-hotel” até o 30º andar, tipo sala, quarto, quitinete. O 32º andar seria ocupado por um grande salão e dependências destinadas a um “night-club”.

Em 21/10/1940 foi assinado o contrato de financiamento pela S.A. Martinelli, com tabela Price, 30% de entrada e prazo de 15 anos. Incorporadores: Cia. Imobiliária Rex e Costa Pereira, Bokel Ltda. Projeto de Costa Pereira, Bokel Ltda. com a cooperação dos arquitetos Mario Maranhão e Adalbert Szilard. Na mesa desta reunião estavam o Comendador José Martinelli, ladeado pelos drs. Carlos Saboia Bandeira de Mello, advogado da S.A. Martinelli, Nelson Almeida, da Imobiliária Rex, Roberto Marinho, diretor de “O Globo”, Mattos Pimenta, presidente da Bolsa de Imóveis.

O custo total do Palatium, prédio em estilo neo-clássico, seria de 150 mil contos de réis. As vendas, realizadas exclusivamente por corretores da Bolsa de Imóveis (Av. Rio Branco nº 128), foram um sucesso.

Em maio de 1941 foi publicado no “Diário Oficial”, Seção II, do dia 12, a aprovação pelo Secretário de Viação e Obras da Prefeitura a planta do Palatium, “o mais sumptuoso edifício da América Latina”.

Entretanto, em julho de 1941, após centenas de artigos e anúncios exaltando o empreendimento, o “Correio da Manhã” noticiou que “As plantas aprovadas em maio sofreram tão profundas modificações no projeto original por exigências da administração que os que preferirem desistir da compra poderão comparecer à S.A. Martinelli para devolução do valor investido.”

Entre as exigências da Prefeitura constava construir uma galeria de 70 metros de comprimento por 7 metros de largura cortando o edifício. Além da perda de 490 metros quadrados tal galeria afetaria toda a estrutura do prédio projetado.

Mais adiante, conforme conta o “Diário de Notícias”, nem mesmo o Palace Hotel foi demolido no início dos anos 40, somente cerca de dez anos depois.

O projeto acabou abandonado. Uma versão é que foi por veto do Ministério da Aeronáutica que alegou que a altura do prédio prejudicaria a aterrissagem dos aviões no Aeroporto Santos Dumont. Haveria que deixar de construir 10 pavimentos, o que não seria rentável. Outra versão é que a Prefeitura não queria que hotéis fossem demolidos.

Desenvolveu-se então um litígio em torno do edifício do Palace Hotel, que foi desapropriado pela Prefeitura, tendo em vista a carência de hotéis no Rio. Martinelli acusava a Cia. de Hotéis Palace de não entregar o imóvel já pago, alegando a desapropriação feita pelo Prefeito Henrique Dodsworth. Já o advogado do Palace dizia que era a S.A. Martinelli que não manifestava desejo de recebê-lo, solicitando sempre mais e mais prorrogações. Alegou que quando da desapropriação depositou judicialmente a importância que havia recebido da compradora, mas entendeu que não podia mais fazer a entrega do prédio.

E o “imbróglio” continuou envolvendo a necessidade de hotéis no Rio, tendo como participantes o Prefeito Henrique Dodsworth, o Comendador Martinelli e Octavio Guinle representante do Palace. Estava em discussão a reforma do Palace Hotel e a construção de um outro hotel em Copacabana. Em 1946 faleceu o Comendador Martinelli. E não sei como acabou o litígio.

Como não encontrei notícias de processos relativos à devolução do dinheiro suponho que a S.A. Martinelli acertou tudo com os investidores, bem diferente do que aconteceu com outros empreendimentos similares, como o Panorama Palace Hotel em Ipanema (com entrada pela Rua Alberto de Campos) e o Gávea Tourist Hotel (na Estrada da Canoa, em São Conrado, empreendimento da Companhia California de Investimentos).

As fotomontagens abaixo mostram como o Edifício Palatium seria visto, na época, de vários pontos do Rio.