PAISSANDU ATLÉTICO CLUBE (1)

Com informações de V. Iorio e P. Iorio vamos falar do Paissandu Atlético Clube, hoje localizado no Leblon, na Av. Afranio de Melo Franco. Nesta foto, datada de 1911, de dentro do Paço Isabel, vemos a Rua Paissandu com suas palmeiras imperiais e, à direita, o "ground" de "cricket" do Paissandu Atlético Clube. 

Este clube foi fundado em 1872, com o nome de Rio Cricket Club. Estabeleceu-se na Rua Berquó, hoje Rua General Polidoro, esquina de 19 de Fevereiro, em Botafogo. O Rio Cricket Club foi a primeira agremiação destinada à prática de esportes terrestres no Rio de Janeiro. Hoje é, também, o terceiro mais antigo clube social em atividade nesta cidade, superado apenas pela Sociedade Germânia, fundada em 1821, e pelo Real Sociedade Clube Ginástico Português, fundado em 1868. Só em 1880 o Rio Cricket Club saiu de Botafogo, indo para o terreno alugado da Rua Paissandu. Este terreno era propriedade do Conde D´Eu e ficava em frente ao Paço Isabel, residência da herdeira do trono do Brasil, a Princesa Isabel. Hoje, esta casa é o Palácio Guanabara, sede do Governo do Estado do Rio de Janeiro.

Em 1875 houve uma cisão entre os fundadores do Rio Cricket Club resultando na nova agremiação sob o nome de Paysandu Cricket Club, que veio a se tornar o Paissandu Atlético Clube. 

Uma panorâmica que mostra a posição das quadras, em 1902, ao lado do campo de "cricket" do Paysandu Cricket Club. Nos terrenos deste clube realizavam-se os BAAS (British Amateur Athletic Sports), uma série de competições esportivas, principalmente entre a colônia britânica do Rio de Janeiro. Com a queda do Império, em 1889, o clube passou a viver momentos de incerteza, pois foi proposta a desapropriação do Palácio Isabel e dos terrenos vizinhos.

Em 1906 o clube participou do primeiro Campeonato Carioca de Futebol (LMSA) e em 1912 foi campeão. Em 1914 abandona a prática oficial do futebol.

E. Pullen assim descreve o local do campo: "Vindo do mar, em 1899, o campo era situado no lado esquerdo do topo da Rua Paissandu. Suas fronteiras eram, ao norte, um pedaço de terreno baldio que, depois, tornou-se o campo de Flamengo; ao sul, a casa do Sr. De Lisle, gerente do London & River Plate Bank, que tinha um grande jardim; ao leste, a Rua Paissandu; e a oeste, a pedreira, que funcionava durante os dias de semana e impunha uma rotina constante de remover as pedras que, com a explosão, vinham parar dentro do clube. De cada lado da estrada, havia duas fileiras de palmeiras e, à direita, havia outro terreno baldio coberto de mato, que servia como depósito de lixo. O campo deste lado era limitado por uma cerca de arame (que não era farpado). Protegendo a pedreira e separando-a do nosso campo havia uma valeta rasa e, ao lado, arame farpado.

As belas palmeiras da região davam um charme ao local. O Rio Cricket, após a separação do Paissandu, mudou-se para Niterói. Ambos os clubes disputavam partidas no chamado "Clássico dos Ingleses".

Foto do campo de "cricket" junto à pedreira. A história continua amanhã com a mudança do clube para instalações na Rua Siqueira Campos, em Copacabana.