MERCADINHO DE COPACABANA - BOATE BALALAIKA

Este é o Mercadinho de Copacabana, que ficava na Rua Siqueira Campos, entre N.S. de Copacabana e Barata Ribeiro. Era uma grande loja, com vários boxes que vendiam mercadorias diferentes. Foi inaugurado em 1948, com 25 lojas. Por incrível que pareça, tinha intérpretes estrangeiros e legumes e frutas vindos de avião todos os dias, comprovando a posição líder de Copacabana perante os Estados do país (relato do livro “Copacabana”, da João Fortes).

Além deste, os mais conhecidos eram o Mercadinho Azul (ao lado do Cinema Copacabana e em frente à Rua Dias da Rocha), o Mercadinho Amarelo (entre a Rua Santa Clara e a Rua Figueiredo Magalhães) e o Mercadinho Verde (mais à frente, perto do Lido, todos na Av. N. S. de Copacabana).

Este mercadinho funcionou até o final dos anos 50, quando deu lugar ao Cinema Flórida, Rua Siqueira Campos nº 69/71, de 1959 a 1969 – onde assisti ao fabuloso “Duelo de Titãs” e “Guerra e Paz”.

Na sobreloja funcionou a Boate Balalaika.

Quando foi feito o cinema, a fachada mudou muito, com um grande cartaz na frente, onde era afixado o título do filme.

Quando acabou o cinema, aí surgiu o supermercado “Casas da Banha”, que desde há muito tempo foi substituído pelo “Mundial”, até hoje atrapalhando o trânsito da Siqueira Campos e da Barata Ribeiro (o terreno ocupado é longo, indo até quase o meio do quarteirão, com saída para as duas ruas).

Este era o letreiro do "Restaurante Dançante Balalaika”, que funcionava na sobreloja da Rua Siqueira Campos nº 69, onde também havia um salão de bilhares. 

A edição 22883 de 1967, do “Correio da Manhã”, noticiava: “O antigo “Restaurante Balalaika”, que no início da década de 50 tinha se transformado em boate, passou a ser uma gafieira em 1966, dispondo de 60 mesas. As damas não podem entrar de calça comprida, nem de minissaia; nada pagam. Quanto aos cavalheiros, a estes é permitido o traje esporte. A “Balalaika” funciona às 4as., 6as., sábados e domingos, no horário das 23h às 4h. Ali trabalham 4 fiscais de salão, 3 porteiros, um bilheteiro e 5 garçons.

Foto do acervo do Tumminelli, do ano de 1952, em frente à entrada da boate. Não consta a identificação desta pessoa na publicação original.

Segundo um comentarista do fotolog “Carioca da Gema”, “A boate Balalaika ficava bem no coração de Copacabana, na Siqueira Campos, e era uma boate/inferninho. 

Segunda consta, o proprietário era um detetive do então Departamento Federal de Segurança Pública. Além de proprietário, acumulava os cargos de leão-de-chácara e espancador-chefe. A frequência não era das melhores. 

Houve uma época que havia uma pista de dança onde moças dançavam com fregueses. Cada 2 minutos de dança valia um furinho num cartão e 3 cruzeiros no bolso do Rocha. A comida não era das melhores e a bebida “batizada”."

A “Balalaika” aparecia com frequência na crônica policial do “Correio da Manhã”, por conta de agressões entre seus frequentadores. Na edição de 31/08/1952 se noticiava que "o delegado Cícero B. de Melo, titular da Delegacia de Costumes e Diversões, iniciando sua prometida campanha contra a imoralidade observada em boates desta capital, tinha, em primeiro plano, a “Balalaika”, cujo ambiente sempre carregado e duvidoso, oferece motivos de inúmeras queixas de moradores adjacentes."

Já na edição de 10/12/1952, o Juiz de Menores, Waldyr de Abreu, autuou a “Balalaika”, na pessoa de seu gerente Waldemar Medeiros, em virtude de infração do Código de Menores.

A notícia mais curiosa saiu na edição do “Correio da Manhã” de 23/06/1957: “O pastor Pauli Kantanen, da Igreja dos Marujos Escandinavos”, decidiu dar uma incerta e fazer um reconhecimento dos locais ondes seus patrícios habitualmente se divertiam, indo dar com os costados na “Balalaika”, espelunca da Rua Siqueira Campos, em Copacabana.

Os estudos do pastor se prolongaram pela madrugada, envolvendo entrevistas com o elemento feminino do local e o exame das bebidas espirituosas servidas. O diabo foi que na hora da “dolorosa” o pastor descobriu uma diferença de quatrocentos cruzeiros a favor da casa. Discute daqui, discute dali, a incerta terminou em grossa pancadaria, amanhecendo o santo e zeloso homem aos cuidados do delegado Hermes Machado, do 2º Distrito”.

Quem conhecia um “maitre” de lá é o Prof. Jaime Moraes. O “maitre” era vizinho de uma tia dele, que morava na Rua João Torquato, em Bonsucesso.

Um artista que fez sucesso com “shows” na “Balalaika” foi Benito de Paula.

Copacabana, durante muito tempo, se notabilizou por seus "inferninhos". Quem poderia comentar isto seria o Conde di Lido, mas anda longe, desfrutando da "merreca" da aposentadoria dele, como conta o Menezes.