AUTO-ÔNIBUS ELÉTRICOS

A postagem de hoje é motivada pelas duas últimas fotografias que a Conceição Araújo encontrou num “site de leilões”. São do Malta. Nos comentários da publicação dela o Andre Decourt enviou um “link” de uma postagem de 2009 que falava desses veículos. O Jason Vogel, o A.J.Caldas e outros adicionaram comentários. Peguei a maior parte e coloquei aqui, com agradecimentos a todos eles.

Estes veículos circularam de julho de 1918 a dezembro de 1927. Eram sete exemplares. Por causa de sua baixa autonomia, os elétricos faziam apenas uma linha curtinha, de 2km, Praça Mauá-Passeio. 

Descreve o Decourt: “Vemos o ônibus elétrico que circulou na Av. Central, na linha Palácio Monroe-Praça Mauá. A linha foi originária do ganho, em 1916, da concessão de operação da mesma pelo engenheiro inglês H. L. Wheatley, que empregou carros completamente diferentes dos vistos até ao momento no Rio.

Os ônibus construídos pela J. G. Brill Company, eram uma adaptação feita por cima de chassis de carro ou caminhão com vários elementos estruturais de bonde, mantendo muitas das características dos carris, como as laterais abertas, capacidade de passageiros, curvatura do teto etc….

Mas o grande diferencial do veículo era a sua autonomia, pois não dependia de trilhos, redes elétricas e suspensórios para circular. O veículo era alimentado por um conjunto de baterias que ficavam abaixo do piso e que transferiam energia para um motor elétrico de bonde aos truck’s, que ao invés de rodas de bonde possuíam rodas raiadas de madeira maciças, revestidas de uma camada de borracha, também maciça, algo muito comum nos veículos de carga do início do séc. XX, quando os pneus não eram lá muito confiáveis.

Os veículos entraram em operação em agosto de 1918, tendo Wheatley passado sua concessão rapidamente para a Light, já em 5/12/ 1918. A Light que estava proibida de instalar trilhos na Av. Central queria naquela época o monopólio de todas as linhas de ônibus que trafegassem ou pudessem trafegar pela avenida.

As datas acima foram fornecidas por Charles Dunlop, um dos maiores pesquisadores e historiadores da expansão da Light na área de transportes em nossa cidade, porém elas não batem com uma reportagem feita no órgão de comunicação da própria Brill Company, fornecedora dos ônibus que, em um exemplar de maio de 1918 dizia que estava enviando carrocerias de 7 veículos elétricos, Auto-Omnibuses, para a Parson Engineering, a fim de terem sua mecânica instalada para atender a encomenda da Rio de Janeiro Traction, Light and Power, para circularem de forma moderna nos belos bulevares da capital brasileira, auxiliando o sistema de bondes operados pela companhia.

Ou seja, algo não bate ou algo está imoral. Dunlop apesar de todo seu valor para a história da cidade era um empregado da Light e talvez tenha mudado os fatos e datas para não macular a imagem da companhia.

Especulo que o Sr. Wheatley era um “testa de ferro” da companhia canadense, que proibida ou receosa de entrar no mercado de ônibus na Av. Central, usou-o para ser a figura pública da concessão, embora tenha entrado com todo o capital para a aquisição dos veículos nos Estados Unidos.

Na foto o ônibus passa por diante ao Hotel Avenida e Galeria Cruzeiro, quase na esquina da Rua de São José, indo para a Praça Mauá.”

 

Foto de Malta

Foto de Malta

A partir de 1928 esses ônibus acima passaram a ser substituídos pelos “imperiais” ou “chopp-duplo”, como eram apelidados os ônibus de dois andares da Viação Excelsior.